（文／馨典牙醫診所整理）

牙周病是一種慢性細菌感染，牙齒周圍支持組織（牙齦、牙周韌帶和齒槽骨）發生病變，輕者會有口臭、牙齦發紅腫脹疼痛及刷牙流血症狀，嚴重時牙齒會搖動甚至脫落，常見的慢性牙周病一般可分為牙齦炎和牙周炎，這兩種臨床症狀不盡相同的疾病，一般籠統合稱為牙周病。牙周病也會透過唾液，經由飲食及家人的接觸而互相傳染。

根據調查，國人40歲以上百分之九十有程度輕重不一的牙周病。造成牙周病不單只有一種病菌，需要精確診斷出是那一種細菌，才能對症下藥，在治療方法上，使用雷射光的高能，來同時消滅所有感染區內不同種類細菌，是極佳方法。如法國進口的LOKKI牙科雷射，是專為周疾病所設計，兼具軟硬組織切割之功能。

影響牙齦健康四因素

一般而言，影響牙齦健康的特殊因素，一般分成以下幾種︰第一，抽煙。香菸的尼古丁會抑制體內白血球的功能，減少我們身體抗體的量，使身體防衛牙周病菌能力受影響，造成牙周病的惡化及蔓延，抽煙者牙周病治療也常無法達到預期效果，也有高復發機會。

第二，懷孕與青春期。婦女在懷孕其間，因為體內荷爾蒙改變，會使牙周病菌數量大增，加重原本存有之牙周問題，牙齦發炎的機率因而大增，甚至有些婦女會形成懷孕肉芽腫瘤。停經後婦女患有骨質疏鬆症者，其下顎骨的骨質密度比正常婦女來得低許多，且牙齒喪失的數目也較多。

第三，壓力、藥物、磨牙、糖尿病等個人因素。臨床資料指出，四十五歲以上患有糖尿病及抽煙的人，比沒有糖尿病、沒抽煙的人多二十倍機會得嚴重的牙周病。糖尿病患者會因身體免疫系統改變，影響牙齦組織膠原纖維代謝，而加速齒槽骨喪失，及延緩牙周組織的癒合能力，所以血糖控制不佳的病患，牙周治療效果也較預期差。

第四，其他全身性疾病，如愛滋病，會增加發病機會︰愛滋病毒會侵犯患者的牙周組織，而且較一般慢性牙周病者更迅速，對齒槽骨的侵蝕速度是一般慢性牙周病患者的數十倍，此外，也會在牙齒與牙齒之間的牙齦出現凹狀糜爛，甚至骨頭外露而有劇烈疼痛感。

牙周治療的階段

在牙周病的治療上，一般分成三大階段。第一階段，主要是進行基本治療，醫師以工具深入到牙齦發炎的底部，徹底清潔牙齒表面與深部的髒東西，包括牙菌斑、牙結石及已被污染的齒質，並教導口腔衛生如何維護，這樣發炎流血的牙周組織才能緊貼牙根表面，恢復健康。一般牙周病療程可能要花上一個多月的時間，以便觀察牙周組織經清除後牙齦改善的狀況，再評估要不要手術的處理，大多數的牙周病患者經此階段便已有滿意的治療結果。

第二階段，稱為「牙周手術」。當基本治療尚無法解決的情況，便需考慮手術治療。牙周病手術是個小手術，不需要住院，手術後一般只會有輕微的不舒服，可立即恢復上班。

最後一個階段，定期保養。牙周病經過積極的治療後，每隔一段時間（通常是數個月），便需要做定期回診和保養，才可永保牙周健康，另一方面如果有疾病復發的情形，才可早期發現早期治療。牙周病的治療，還需要病人的配合，尤其是口腔衛生，病人如果不能維持良好的口腔衛生，治療效果便不好，甚至於牙周病會復發。因此病人需要有耐心。若沒有耐心很可能會惡化，進而影響到我們的正常社交生活。